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O Lado Académico do Anime: Fenómeno Otaku e Estudos de Género
O anime, como muitos de nós já o entendemos, implica uma experiência bastante simples. Todos nós assistimos a espectáculos dos vários géneros, excitando-nos a nós próprios com a perspectiva de uma batalha de alto risco, a rir-se das manias malucas de um espectáculo de comédia, mesmo verificando cuidadosamente o nosso ambiente antes de abrir casualmente uma série de haréns especialmente lasciva.
Estas formas aparentemente mundanas de 'ler' anime representam a forma como a maioria de nós a consome no dia-a-dia. Com isto em mente, seria uma surpresa para muitos o quão intrincada e complexa a meta discussão em torno do meio pode tornar-se. Académicos de todo o mundo têm dedicado anos de estudo a desbloquear os complexos problemas que estão por detrás da 'questão' do anime, realizando frequentemente investigação e análise profundas que transcendem as formas como normalmente o percebemos.
Estes poucos académicos escolheram tópicos numa série de currículos, desde as implicações políticas de um programa de yaoi até às críticas marxistas aos modelos comerciais da indústria otaku. A questão é que a investigação profissional sobre o anime é diversificada e muitas vezes complicada. No entanto, como em qualquer tema de discussão académica, há sempre áreas com um sentido geral de acordo unânime, em contraste com as subsecções ainda sob enorme debate.
Um dos círculos de investigação mais interessantes a encontrar enquanto se explora todo o trabalho académico sobre o anime é o debate que tem surgido nos estudos de género em torno da relação entre os media como o anime e a noção de identidade de género. O seguinte é um breve mergulho na discussão, oferecendo uma ideia de quão intensa e abstracta a literatura em torno de temas banais como o anime se pode tornar.
A investigação da relação entre ficções como o anime e o género conduz ao centro de uma discussão interessante, se bem que contenciosa.
A literatura sobre este tópico em particular não contém uma amplitude notável de investigação. No entanto, o que muitos destes investigadores desistem em número de artigos produzidos, eles compensam em profundidade a investigação. Um dos autores mais facilmente acessíveis na área é Patrick Galbraith da Duke University.
Um conhecido escritor no âmbito dos estudos culturais baseados em animais, Galbraith concentra as suas investigações no fenómeno otaku do Japão. Se era jovem entre os anos 90 e 2000, provavelmente já ouviu falar de otakus. Talvez seja um fã de assistir aos "Cavaleiros do Zodíaco" e ao"Naruto" na televisão. Os otaku são jovens ávidos leitores de manga e anime fãs formam um grupo peculiar.
Esta ideia é reafirmada por alguns outros estudiosos na matéria, incluindo a escritora nipo-americana Kumiko Saito. O trabalho de Saito é especialmente interessante, preocupando-se com o fenómeno da fanficção homo-erótica (conhecido pela maioria dos anime aficionados como yaoi). No entanto, ela concentra-se no inverso da investigação de Galbraith, abordando a base feminina de fãs de anime e a sua percepção dos papéis do género.
A literatura, incluindo a sua própria, parece geralmente concordar que existe uma ligação entre a identidade de género e ficções como o anime.
Apesar disso, não é claro, mesmo para Saito, se são os animes que estão a afectar as mentalidades japonesas ou a sociedade que está lentamente a decretar mudanças na cultura otaku. Esta ideia reflecte um problema maior com o qual muitos pensadores lutam para lidar, nomeadamente determinar a relação de causa e efeito entre a cultura popular influente como o anime e a identidade de género do seu público. Felizmente, há alguns estudiosos que tentam envolver-se com esta ideia de forma mais profunda do que os textos que examinámos.
A identidade de género em função dos meios de comunicação influentes é um tema que tem sido objecto de um debate bastante alargado no seio da comunidade académica anime. Na sua maioria, o foco da literatura tem-se centrado em torno de alguns espectáculos seleccionados no final dos anos 90 e início dos anos 2000.
Um género que parecia ser de interesse específico para os escritores era o género Magical Girl, conhecido em japonês como Mahou Shoujo. Anime deste tipo eram especificamente comercializados para raparigas jovens, principalmente na escola primária, e eram surpreendentemente não conformes com o papel tradicional que as mulheres japonesas desempenhavam na sociedade. A maioria dos autores descreve as raparigas mágicas como dotadas de poder; tinham a capacidade de agir independentemente e enfrentar o perigo de os seus homólogos masculinos em qualquer espectáculo em particular não conseguirem. No entanto, como Kumiko Saito observa em alguns dos seus escritos, as raparigas ainda estavam confinadas à noção idealizada japonesa do estilo de vida feminino; apaixonando-se por um rapaz bonito, casando-se, e "pendurando a capa" para tomar conta da casa.
Além disso, os espectáculos de raparigas mágicas tornaram-se cada vez mais sexualizados e convolutos nas suas mensagens ao longo do tempo, à medida que as empresas de animação eram forçadas pelo declínio da economia a cruzar o mercado para a comunidade predominantemente masculina de otaku. O resultado foi uma estranha série de mensagens mistas. Por um lado, as mulheres foram retratadas como poderosas, independentes e fortes; por outro lado, tornaram-se objectos sexuais destinados a serem "dominados".
Este 'paradoxo' de ideias mistas sobre papéis de género polarizou essencialmente a literatura e tem eco numa variedade de outros escritos e estudos, incluindo alguns críticos culturais não académicos como Rachael Lefler e Monique Waldman.
Enquanto os espectáculos da Magical Girl se têm mostrado, em grande parte, a fundir-se eficazmente com a rigorosa hierarquia social de género do Japão, alguns investigadores optaram por investigar aqueles que invertem completamente o paradigma. Por exemplo, mesmo que muitas mostras durante os anos 90 e início dos anos 2000 ainda utilizassem normas de género típicas japonesas para enquadrar o seu conteúdo, vários arquétipos de carácter contrário também surgiram durante este período para desafiar a dinâmica. Isto incluiu aquilo a que a crítica cultural Mari Kotani chama a 'Rapariga Hiper': uma personagem feminina tão poderosa e rebelde que derruba todo o sistema de relações de género, estabelecendo-se como dominante.
Esta poderosa aura tem-se reflectido no trabalho de outros estudiosos, muitos dos quais olham para influências feministas mais subtis em anime.
Montserrat Rifa Valls, por exemplo, olha para o trabalho do famoso director Hayao Miyazaki em busca de pistas sobre as relações de género no Japão. Ela descobre que o trabalho de Miyazaki abriu posições para raparigas e mulheres se reestruturarem na hierarquia de género, recusando-se a mostrar as mulheres como passivas ou domesticadas.
Estas análises, juntamente com as que estudam o fenómeno da "Rapariga Mágica", parecem criar uma imagem da influência que o anime tem tido nos papéis de género no Japão, apoiando e minando simultaneamente uma mensagem pró-feminista, lançando a ninhada num intenso debate sobre se o anime é, em última análise, melhor ou pior para as relações de género no Japão. Infelizmente, a maior parte da discussão visa a emancipação das mulheres, muitas vezes ignorando ou mesmo castigando as mudanças nas perspectivas masculinas e transgénero sobre sexualidade e género. Esta lacuna só foi preenchida vagamente por escritores como Galbraith e alguns outros escritores ocidentais não académicos como o SocialJusticeWizard.
Estes parágrafos implicam apenas um breve resumo da investigação feita por académicos de base ocidental sobre o anime, mesmo não introduzindo toda a amplitude de pensamento proposta por académicos europeus e japoneses. Mais importante ainda, apenas esta pequena fatia serve como um interessante lembrete do poder que os media (como o anime) têm sobre as nossas vidas.
Quer queiramos quer não, o anime é suficientemente importante para ser um tema de estudo. O anime é um meio, e como qualquer meio, tem a capacidade de influenciar a forma como pensamos e agimos. Se aplicarmos mesmo um filtro ligeiramente matizado nas coisas que observamos, começamos a perceber que as criaturas e personagens caprichosas com as quais crescemos são arquétipos que nós próprios modelamos depois.
Os cenários imaginados nos espectáculos são recíprocos (ou pelo menos sonhadores) na realidade. E, se o debate em torno dos estudos de género tem alguma credibilidade nos seus argumentos, as relações identificadas e propagadas nos nossos espectáculos favoritos têm o poder de ou cimentar uma visão de mundo tacanha, ou expandir a nossa moral para um padrão mais igualitário. Num mundo radicalmente interligado e cheio de meios de comunicação, o poder de discernir os significados e implicações dos meios de comunicação torna-se numa das maiores competências que qualquer consumidor pode ter. Assim, da próxima vez que estiver escondido no seu quarto, escondendo o seu ecrã de yaoi dos pais ou colegas de quarto, reserve um momento para considerar o poder do meio à sua frente. Afinal de contas, o tema parece certamente suficientemente saliente para que os filósofos se apercebam disso.
Fonte: Livremente traduzido do inglês, do artigo original publicado em The Vault Publication
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